American Cemetery

Le 6 juin 2004 a marqué la célébration du 60ème anniversaire du débarquement de Normandie.
J’ai voulu réaliser ce reportage sur le cimetière américain de Colleville sur mer, car il est le plus important
des lieux de souvenir du débarquement.

Mais mon désir était aussi d’associer notre temps à ce lieu de mémoire.
C’est pourquoi j’ai construit ce reportage en trois temps:
1) Les lieux, la plage d’Omaha Beach, le cimetière par lui même et ses tombes.
2) Les journées de commémoration, avec ses vétérans et ses participants.
3) Un regard particulier sur Fabienne et Rudy qui s’impliquent intensément dans le respect de la mémoire des combattants.

Toutes ces photographies ont été prises en 2003 2004 et notamment lors des cérémonies du 6 juin.
J’ai volontairement suivi le couple formé par Fabienne et Rudy tout au long de cette journée,
car cette cérémonie est pour eux d’une grande importance.
En effet, ils parrainent une dizaine de soldats morts aux combats et fleurissent donc les tombes à cette occasion.
Mais leur engagement va bien plus loin que pourrait le laisser supposer leurs costumes
d’époques, ils ne sont pas de simples “collectionneurs”.
Ils se sentent en effet investis d’une mission, faite de respect et d’admiration qu’ils vouent à “leurs chers disparus”.
Par ailleurs ils collectent des informations et des objets qui viennent peupler
leur intérieur domestique fait de souvenirs et d’emblèmes.
Fabienne, malgré son jeune âge est une ancienne infirmière, et si elle ne s’occupe plus
des malades c’est pour mieux se donner à sa cause.
Tout son temps est destiné aux anciens combattants qu’ils soient morts ou vivants.
Chaque cérémonie lui apporte de nouvelles connaissances sur le sujet. C’est ainsi qu’elle “trouva” ce 6 juin dernier, un vétéran qui venait à Colleville avec son petit fils pour la deuxième fois de sa vie.
Celui-ci avait débarqué en 1944 sans trop de "problème", mais lors d’une mission de surveillance dans les terres, son véhicule sauta sur une mine le blessant gravement. Il y perdit la vue et son visage fut criblé d’éclats de fer. Sa fiancée l’attendait aux USA, et malgré ses blessures elle se maria avec lui, ils eurent huit enfants qui leurs donnèrent quarante petits enfants.
Ce 6 juin 2003 il se trouva sur la route de Fabienne et me permit de les photographier.